Нил Робертсон назвал ключевую ошибку Ронни О'Салливана в полуфинале с Чжао Синьтуном, который Ракета проиграл. По мнению Нила, Ронни подвело его решение сменить наклейку и втулку кия во время матча. Нил назвал это решение «сумасшедшим» и практически гарантированно приводящим к крупному поражению Ракеты.

Изменение произошло после первой сессии полуфинала О'Салливана с Чжао Синьтуном, когда счет был равным — 4:4.

Было ли это связано с новой наклейкой и втулкой или нет, но, похоже, ставка Ронни на обновление кия не сработала: О'Салливан проиграл следующие восемь фреймов подряд, завершив сессию сухим поражением.

Семикратный чемпион мира попытался дать бой в финальной сессии, но в итоге проиграл со счетом 7:17 и выглядел лишь тенью самого себя.

О'Салливан играет своим нынешним кием не так давно, а наклейку сменил перед матчем, так что в последнее время у него произошло много изменений. Однако, по мнению Робертсона, менять снаряжение прямо по ходу игры — абсурд и безумие.

«Надеюсь, тот, кто сменил Ронни наклейку и втулку, заранее ясно дал ему понять, что это почти наверняка приведет к крупному поражению, прежде чем выкладывать что-либо в соцсети», — написал Робертсон в соцсети X, высмеивая магазин, который похвастался, что к ним приходил Ронни менять наклейку, и решил привлечь клиентов благодаря громкому имени Ракеты.

Нил добавил: «Переходить с титана на латунь или наоборот посреди матча, если только ничего не сломано, — это безумие».

О'Салливан много лет играл одним и тем же кием, но в январе сломал его в порыве разочарования своей игрой на турнире Championship League.

После этого Ракета не появлялся на соревнованиях вплоть до первого раунда чемпионата мира в Крусибле, и до самого начала турнира вокруг его ситуации с кием царила неопределенность.

«У меня есть кий. Вроде нормальный, — сказал О’Салливан за день до начала чемпионата мира. — Он у меня уже три-четыре месяца просто стоял на полке. Попробовал его — понял, что подойдет».

49-летний О’Салливан обыграл Али Картера, Пана Цзюньсю и Сы Цзяхуэя на пути к полуфиналу, но на протяжении всех трех матчей он был крайне недоволен своей формой и ощущениями от экипировки.

После поражения от Чжао он подтвердил, что за турнир успел поиграть с тремя разными наклейками, а также сменил титановую втулку на латунную.

«Я начал с одной наклейкой… да, в итоге было три наклейки и одна втулка, — сказал он. — Я попробовал что-то другое со своим кием. Решил вернуться к старой латунной втулке. Я даже не знаю, в чем была причина — в кие, втулке или во мне самом. Там сразу три фактора».

О'Салливану поменяли наклейку и металлическую втулку, расположенную под наклейкой, перед пятничным матчем, в котором он потерпел тяжелое поражение со счетом 17:7, не понадобилась даже четвертая сессия. Разумеется, магазин киев хотел похвастаться своим именитым и титулованным клиентом. Chesworth Cues опубликовал пост в Instagram, в котором прокомментировал слухи о визите О'Салливана, написав: «Ну, мы не можем вас обмануть, да, это был кий Ронни. Та поздняя смена наклейки и замена фурнитуры с титана на латунь была проведена для Ронни О'Салливана. Забронируйте свою смену наклейки уже сегодня».

Кроме Нила, экс-чемпион мира по снукеру Кен Дорэрти тоже высказывал опасения, что смена наклейки сыграет против Ронни. Легендарный Стив Дэвис тоже назвал это решение Ронни экстраординарным и сказал, что это создало ему множество проблем.